Il s’agit d’un document ou une présentation d’informations généralement entre 5 et 15 pages abordant une thématique ou problématique précise dans le but d’apporter une réponse claire à son lecteur. Les livres blancs sont généralement publié par les acteurs du marché et touchent à tous les secteurs d’activité : marketing, l’informatique, leadership, écologie, santé, ressources humaines, commerce, l’e-commerce, le Web, la politique…

Le livre blanc est souvent publié par une société ou un organisme qui profite de cet outil pour se faire connaître, faire connaître son savoir-faire tout en se crédibilisant auprès de son lecteur par la qualité du contenu qu’il fournit. Il est le moyen pour confirmer une expertise sur un sujet et se positionner comme acteur de référence.

Le livre blanc est à tout les effets un outil de marketing mais qui, par son format et ses propos, reste aux yeux du lecteur comme un outil permettant de se forger une image de la qualité de l’éditeur, de la qualité de l’information présenté et de la nature plus ou moins sincère de sa démarche.